Кулинарные изыски или Специи добавили драйва

Никак не ожидал, что самым экзотическим блюдом для моего организма окажется обыкновенная рыба под названием масляная. Эта история случилась мной около года назад. Выходной день, на завтрак моя жена Алена пожарила масляную рыбу и приготовила салатик. Сели завтракать, на большой тарелке еще дымились внушительного размера жареные рыбные стейки с хрустящей корочкой. У меня потекли слюнки. Кладу в свою тарелку один стейк и съедаю, мурлыча от удовольствия. Затем повторяю попытку, рука тянется за третьим куском, но внутренний голос упрямо советует этого не делать. Прислушиваясь к нему, благодарю Алену и мужественно покидаю стол. Вечером приходят родственники. Все вместе ужинаем. Вдруг чувствую из меня что-то вытекает. Неловко так, что не могу подобрать слов. Поднимаюсь со стула и, прижимаясь спиной к стенке, и стараюсь быстро ускользнуть из кухни. Последствия от принятой натощак баночки касторки, это детский лепет по сравнению с тем, что было со мной в тот вечер. Я в панике: Господи, сколько мне еще отмерено. Слава богу, моя жена, хотя и натуральная блондинка, обладает здравым умом и отличной логикой. Она выяснила, какие непривычные продукты я поглощал в течение дня, ими оказалась масляная рыба. Алена погуглила в Интернете и вот что откопала. Оказывается, рыбку эту нужно вкушать только в умеренных количествах, а людям с ослабленным желудком и иммунитетом, как у меня, лучше вообще избегать соблазна. Иначе результат, сами понимаете где...

Года три назад у меня была рабочая командировка в Даллас (штат Техас, США). Отправили меня туда с тремя с такими же программерами как и сам. После официальной части американские товарищи решили приобщить нас к местной кухне. Зашли в ресторанчик, заказали какое-то мясо, что-то на гарнир, еще какие-то блюда, но какие именно, уже не помню. В этом заведении к любому блюду можно было бесплатно выбрать нереальное количество разных специй. Принесли еду, наш американский коллега по имени Крис, настойчиво предлагает пробовать еду по очереди с разными специями в порядке возрастания их остроты. Парни, с которыми я приехал к янки, пробуют еду с поочередно предлагаемыми Крисом специями и сокрушаются их остроте. Они жалуются: у них в горле все пылает. Я делаю тоже самое, но для меня эти специи в блюдах совсем не острые. О чем я с довольной улыбкой сообщаю Крису. Американец дает мне очередную специю, я приправляю нею блюдо, пробую. Крис ждет моей реакции. Снова не остро. Так продолжается минут сорок. Сразу скажу, я фанат кавказской кухни и острых блюд, но наш американский товарищ об этом не знал. Крис не выдерживает, ничего не объясняя, срывается с места и уезжает. Минут через пятнадцать возвращается обратно и приносит три маленьких зеленых перчика, похожих на декоративные перчики, что высаживают у нас в цветочных горшках. Протягивает мне эту зеленую мелочь и предлагает попробовать. Я беру один перчик, рассматриваю его, немного потирая в ладонях, и съедаю. И пока с победной улыбкой сообщаю Крису о том, что снова не остро, зачем-то тру рукой подбородок. Минут через пять у меня в горле, на ладонях и подбородке вспыхивает нешуточный пожар. Я лихорадочно пытаюсь заесть, запить, промываю водой руки и подбородок, ничего не помогает. Промучился я часа три, думал сгорю. К счастью, все обошлось. Потом выяснилось, что этот перчик, какая-то страшно острая специя, используемая для придания пикантности блюдам в микроскопических дозах. Когда огонь стих, я злорадно подумал: "что ж Крис, 14:1 в мою пользу".

Случай этот рассказала мне жена моего двоюродного брата, ее зовут Ира. Их семья живет собственном доме, где есть собака. Вечером, как обычно, Ира собралась приготовить еду для пса. И тут вдруг вспоминает, что в холодильнике остался недоеденный борщ, голубцы, каша и еще что-то, что уже сто лет лежит в холодильнике. Ира сложила все остатки еды в одну миску, размешала «блюдо» до однородного состояния и собралась поставить в холодильник, чтобы утром накормить собаку. Звонит телефон и вместо того чтобы поставить миску с собачьей едой в холодильник, Ира зачем-то ставит ее на плиту и с телефоном выходит из кухни. Звонком муж предупреждал, что сегодня вернется с работы поздно. Она решает не дожидаться мужа и засыпает. Поздно ночью возвращается ее муж, дико уставший и голодный. Стараясь не шуметь, он пробирается на кухню и не включая свет, подогревает миску с едой для пса, проглатывает ее содержимое и собирается спать. Но не тут то было. Его скрутило так, что бедняга едва добежал до туалета. На утро Ира просыпается и сталкивается в дверях туалета с мужем. Бедолага выглядит совершенно изможденным, с отчетливо проступившими синими кругами под глазами. На вопрос, что случилось, муж отвечает, что Иринин вчерашний супчик ему не пошел, поэтому всю ночь он продежурил в туалете. Как же было обидно, когда он узнал, что его вчерашний ужин предназначался собаке...

Инцидент этот произошел в середине 50-х годов прошлого века. Тогда я работала на швейной фабрике и обедала с сотрудницами в столовой, где хлеб, соль, перец и горчица были бесплатными. И потреблять все перечисленное, можно было в неограниченном количестве к любому блюду. Хлеб брали в корзинке возле витрины с едой, а специи и соль были на каждом столе. Горчица стояла отдельной баночке, откуда ее брали ложечкой. Однажды приходит в столовую седоватый мужчина, явно не из тех, кто работает на фабрике. Смотрит, как посетители понемногу кушают горчицу и удивляется, зачем ее экономить, ведь она же бесплатно. Дождавшись своей очереди, мужчина приносит на подносе свои блюда и расставляет их на столе. После этого он демонстративно зачерпывает чайную ложечку горчицы и отправляет в рот. От такой остроты у бедолаги перехватывает дыхание, глаза норовят вылезти из орбит, он в панике замирает. Спустя несколько секунд, мужчина приходит в себя и начинает быстро запивать, заедать и возмущаться: какая нелегкая его толкнула на этот подвиг. Закончив трапезу, он произнес: «Не случайно эту клятую горчицу так мало едят».

Самой экзотической и удивительной едой я считаю два блюда долму и украинский борщ. Долма, это такие азиатские голубцы: баранина или свинина с рисом, завернутая в виноградные листья. Кроме сметаны в соус добавляют еще что-то и получается одно из самых роскошных блюд, которое я когда-либо пробовал. Долму очень вкусно готовят в закарпатских ресторанах. Удивительно, хотя долма и считается традиционно узбекским блюдом, его превосходно готовят в Закарпатье, в Киеве так не умеют. Вторым экзотическим блюдом для меня выступает украинский борщ. Я могу кушать его в режиме нон-стоп полгода, год, двадцать лет и считаю, что это блюдо всегда должно быть в холодильнике. А необычность украинского борща в том, что с детства его постоянно кушаю и все равно люблю, и не надоедает, и дальше буду есть.

Я сладкоежка, и не мыслю своей жизни без сладкого. Поэтому самой удивительной едой для меня стали взбитые сливки. Впервые когда их попробовала, они показались мне легкими воздушными сладкими облачками. До сих пор помню это ощущение.

Одним из самых экзотичных блюд считаю мидий. Но первый мой опыт в качестве гурмана этого блюда был грустным. Когда пробовала, то полностью испортила этот деликатес. Мидий едят сырыми с лимончиком, тогда я не смогла их съесть, а просто выбросила. А позже распробовала и стала поглощать одну мидию за другой. Еще среди необычных блюд меня удивили жареные осьминоги.

Я була дуже маленькою, тому смак цього мўяса вже не памўятаю, а мої батьки ще й досі його згадують. Тоді хтось нам подарував шмат мўяса дикого кабана. Мама взагалі сказала батькові, що вона не збирається його готувати: воно ж буде дуже жорстким, як його можна їсти, це ж дикий кабан. Однак батько її вмовив і мама все ж таки стушкувала те мўясо. Коли ми спробували його, були дуже здивовані: мўясо було дуже соковитим і мўяким. Це було незвичайно, тому що кабан - це не господарська свиня, а дика тварина, невідомо чим вона харчувалася. Але ж смак його мўяса тоді дуже вразив нашу родину.

Мы с папой отдыхали на реке. Папа, проходя по дну, обнаружил речных мидий. Тогда мы наловили их два пакета. Мидии были разных размеров и огромные и поменьше. Нашли в Интернете рецепт, приготовили, получилось восхитительно. Парадокс в том, что я не люблю моллюсков, но тогда речные мидии меня поразили. Это был необычный опыт.

Самым удивительным блюдом считаю фаршированные баклажаны, потому что у них необычный вкус плюс можно экспериментировать с мясом, что придает блюду пикантности. Приготовление фаршированных баклажанов занимает 40-50 минут. 20 минут подготовка продуктов и 20-30 минут запекание в духовке. Рецепт такой. Баклажаны режутся на две половинки, серединка вырезается, на ее место кладется мясной фарш. Фарш готовится отдельно: к перемолотому мясу добавляется чеснок или лук и измельченная серединка баклажана. После того как фарш уложили в половинку баклажана, его смазывают майонезом и солят. Затем сверху кладут помидорчик, на который трется твердый сыр. Подготовленные баклажаны укладываем на смазанный подсолнечным маслом противень и запекаем в духовке 20-30 минут на слабом огне. Получается очень вкусно.

Что касается экзотики в еде, мнения аудитории разделились: 20% опрошенных сказали, что больше всего их вдохновили моллюски (мидии и осьминоги), 20% отдали предпочтение мясу (дикого кабана, долме из баранины или свинины), еще 20% связали экзотику с острыми приправами.