Лимон - загадочный чудо-фрукт, известный с детства

Лимон - фрукт загадочный, появившийся как бы ниоткуда, чтобы спасти нас от зимней депрессии, простуды, авитаминоза и других сезонных недомоганий. Ботаники считают исторической родиной лимона Юго-Восточную Азию и Индию, но это всего лишь предположение - ведь в диком виде лимонное дерево в природе сейчас не встречается.

Сохранность гарантирована!

В восточной медицине лимон издавна применялся как универсальное лекарство, помогающее практически при любых заболеваниях. Ну еще бы! Ведь в его мякоти содержится много витамина С (аскорбиновой кислоты), который активно расходуется при любой болезни, чем бы она ни была вызвана. Тяжелый дефицит аскорбинки - и диагноз "цинга"! Лимоны прекрасно от нее излечивают. Видимо, поэтому в Средние века им стали приписывать и другие чудеса исцеления - от чумы, дифтерии, укусов ядовитых змей и многого другого. От чумы, конечно, лимон не вылечит, тут нужны лекарства посильнее, но от гриппа и простуды - вполне может.

Правда, и тут не обошлось без заблуждений. Некоторые граждане почему-то считают, что пить чай с лимоном при вирусных инфекциях не имеет смысла, поскольку кипяток разрушает витамин С. Это не так! Ученые поставили эксперимент: нагревали лимонный сок в течение 5 минут до 100°, чтобы проверить, сохранится ли в нем хоть что-то полезное? Сохранилось, да еще как! Витамин С, обычно такой чувствительный к тепловому воздействию, на этот раз уцелел: ведь он содержится в лимонах в стабильной форме, а потому при нагревании практически не разрушается.

Совет. Чтобы сохранить нежный аромат лимона и его полезные свойства, нарезайте плод перед самой подачей на стол.

На все руки мастер

Лимоны весьма богаты минеральными солями, и значительная часть из них - калиевые, оказывающие вместе с витамином С мочегонное действие. Они выводят лишнюю жидкость, чистят организм и защищают от мочекаменной болезни. А эфирные масла, содержащиеся в кожуре лимонов, обладают сильным бактерицидным эффектом. И не только!

Холодный, свежий, горьковатый лимонный аромат тонизирует нервную систему, смягчает проявления вегетососудистой дистонии и нормализует артериальное давление. А еще лимон действует как желчегонное, жаропонижающее, обезболивающее средство и лекарство от мигрени, препятствует варикозному расширению вен и развитию атеросклероза, стимулирует работу печени и поджелудочной железы. Свежевыжатый лимонный сок - отличное средство для осветления волос, выведения веснушек и пигментных пятен.

Совет. Если вы протирали кожу лимонным соком или пользовались косметикой с эфирным маслом этого растения, в ближайшие недели нельзя загорать в солярии и на пляже - может возникнуть кожное раздражение!

Скрытый сахар

Многие думают, что в лимонах нет сахара - они же кислые! На самом же деле его там больше, чем в клубнике (7,1%), причем содержится он там в легкоусвояемой форме - в виде глюкозы и фруктозы. Вот только лимонная кислота, в изобилии содержащаяся в плодах, скрадывает сладкий вкус. Кстати, наиболее кислыми бывают лимоны, собранные в конце осени: в их мякоти содержится вдвое больше кислоты, чем в апрельском урожае.

Совет. Приготовив мясо, положите на каждую порцию кружок лимона и слегка разомните вилкой - лимонный сок обеспечит наилучшее усвоение железа.

Кому нельзя

Воздержитесь от лимонов, если страдаете заболеваниями желудка (гастрит с повышенной кислотностью и язвенная болезнь), кишечника, печени, желчного пузыря, желчевыводящих путей и поджелудочной железы (острый и хронический панкреатит).

Как выбрать

Существует три сорта лимонов - кислые (или настоящие), сладкие - с приятной на вкус мякотью и грубые (пондероза) - с толстой неровной кожурой и большим количеством зерен. Вам такой экземпляр покупать ни к чему - зачем переплачивать за толстенную кожуру?

Совет. Когда будете выбирать лимон, обращайте внимание, чтобы он не был слишком мягким, перезревшим. Внутри он может вообще оказаться гнилым, но, даже если плод и не испортится, все равно его вкусовые качества пострадают. Лучше возьмите не совсем зрелый экземпляр. Его можно хранить несколько месяцев - и ничего ему не сделается!

Здоровье от природы

Осветлить веснушки и пигментные пятна поможет такая смесь: возьмите 3 капли лимона, 4 капли ромашки, 7 капель масла ростков пшеницы и треть чайной ложки соли. Смешайте и нанесите тонким аппликатором на зону повышенной пигментации.

Цитрусовый грильяж

Проверните через мясорубку 2 лимона с кожурой, полстакана миндаля или абрикосовых ядрышек (предварительно проварите их 2-3 часа), стакан грецких орехов и 1,5 стакана изюма. Растопите 1,5 стакана меда, залейте массу, перемешайте и оставьте в темном месте на 1-2 дня. Принимайте по 1-2 столовые ложки 3 раза в день после еды для профилактики гриппа и простуды. Когда десерт кончится, приготовьте новую порцию.

Золотое варенье

1. Вымойте 1 кг лимонов, подсушите их и мелко натрите желтую часть кожуры.
2. Опустите оставшуюся часть плодов на 15 минут в кипяток, а затем остудите в холодной воде.
3. Разрежьте лимоны сначала кружками вдоль, а потом поперек - полукружками толщиной около сантиметра.
4. Удалите семена, залейте ломтики лимона горячим сахарным сиропом (1 кг сахара и 400 мл воды на 1 кг плодов).
5. Через час поставьте их на огонь - дайте покипеть 5 минут, затем добавьте еще полкило сахара и уберите с плиты.
6. Через 4-5 часов слейте сироп и проварите его еще 15 минут, а затем положите в него лимоны. Дайте постоять несколько часов, после чего проварите еще раз, чтобы лишняя вода выпарилась и сироп загустел. Кислоту в него не кладите!
7. Снимите готовое варенье с огня, удалите пенку и разлейте в банки горячим.